Sur les OGM
 
Le Figaro – 12 juin – Yves Miserey
Des mauvaises herbes résistantes dans les champs OGM
Dans les champs de plantes transgéniques résistantes aux herbicides, certaines mauvaises herbes ne sont plus détruites. Les chercheurs pointent l’utilisation trop exclusive d’une seule molécule herbicide, le glyphosate. Le phénomène est encore localisé et limité mais il s’étend. Interrogé par la revue Science qui a publié une enquête très fouillée sur le sujet dans son numéro du 25 mai 2007, le directeur du programme de recherche sur les résistances aux herbicides en Australie occidentale estime par exemple que « dans trois ou quatre ans, ce sera un problème majeur ». La montée des résistances n’est pas contestée par les semenciers eux-mêmes. C’est ainsi que Monsanto travaille à la mise au point de plantes OGM résistantes à un autre herbicide déjà sur le marché : le Dicamba. Une étude publiée dans le même numéro de la revue Science annonce que les semences de ces nouveaux OGM pourraient être commercialisées d’ici quatre ou cinq ans. Ces recherches pourraient permettre de « sauver » le glyphosate, un herbicide plus efficace, moins polluant et moins toxique que ses concurrents, dont la plupart ne sont presque plus utilisés. Il y a dix ans, les agriculteurs produisant du soja utilisaient 20 herbicides différents. Or, aujourd’hui, selon une étude réalisée dans Midwest par des chercheurs de la firme Syngenta, la moitié d’entre eux n’utilisent plus que du glyphosate... Pour les OGM dotés d’un gène insecticide qui représentent le quart des cultures transgéniques dans le monde, aucun phénomène de résistance n’a encore été signalé chez les insectes. Des mesures sont prises comme l’obligation d préserver à l’intérieur de la parcelle OGM plusieurs bandes de maïs non génétiquement modifié afin d’éviter la sélection des souches d’insectes résistantes à la molécule insecticide. La surveillance reste néanmoins maximum.

Le Monde – 14 juin – Laetitia Clavreul
Cultures OGM – L’Europe à géométrie variable
L’Allemagne vient de suspendre la commercialisation des semences de maïs Mon810. Le gouvernement français tranchera prochainement. L’harmonisation des règles au sein de l’Union reste à faire. La Roumanie cultive sans contrôle du soja OGM interdit... Les producteurs de maïs OGM sont, quoi qu’il en soit, sereins. Alors que les écologistes ont réclamé en vain, durant la campagne présidentielle, un moratoire sur la culture de maïs OG M, la production va augmenter. Selon les dernières estimations de l’AGPM, leur syndicat, environ 25 000 ha de maïs Mon810 viennent d’être semés. Une goutte d’eau, mais près de cinq fois plus qu’en 2006. La culture des OGM s’organise, sa destination demeurant l’Espagne, pour l’alimentation animale... Si l’autorisation de nouveaux OGM est clairement encadrée par la directive européenne 2001/18, les règles de culture censées garantir la non contamination entre les productions OGM et les cultures traditionnelles ou bio, sont du ressort des Etats. Tout comme le degré d’information du public ou des agriculteurs voisins. « La directive à vite révélé qu’il fallait des règles de coexistence, mais comme elles semblaient impossibles à trancher, la Commission a laissé les Etats se débrouiller, au motif que la situation agraire différait d’un pays à l’autre, explique Arnaud Apoteker, chargé de la campagne OGM à Greenpeace. C’est scandaleux ». La Commission a seulement défini un cadre, appelant à trouver un juste équilibre entre les intérêts des différentes filières. Autrement dit, les règes ne doivent pas viser à empêcher la culture d’OGM. Jusqu’à présent, sept pays on adopté une réglementation sur la coexistence entre les différents types de culture.

Le Monde – 13 juin – Paul Benkimoun
Un riz transgénique pourrait servir de vaccin oral contre le choléra
Des Japonais ont conçu un OGM induisant chez la souris une réaction immunitaire dans les muqueuses infectées par le vibrion cholérique. Un article est publié dans les Comptes rendus de l’Académie nationale des sciences américaine (PNAS), présentant un prototype de vaccin par voie muqueuse. Administré oralement, ne nécessitant pas d’injection, pouvant rester à température ambiante pendant plus d’un an et demi et n’étant pas détruit par les enzymes digestives, il a été testé chez la souris. Théoriquement, le procédé a beaucoup d’avantages. Il serait moins onéreux que la production industrielle. Si le vaccin est exprimé par les composants de la plante, il n’y aurait pas besoin de le purifier. Le système minimiserait les risques de contamination liés au matériel d’injection. Ne nécessitant pas le recours à une chaîne du froid, comme c’est le cas pour les vaccins actuels, ce nouveau procédé représenterait une option particulièrement adaptée au pays du tiers monde. Les auteurs indiquent que le coût annuel de la conservation au froid des vaccins actuels se situerait entre 200 millions et 300 millions de dollars. Reste à savoir si ces espoirs sont fondés.

Ils l'ont dit
 
L’Indépendant – 13 juin
« Le réseau thématique de recherche avancée (RTRA) de Montpellier est exemplaire. C’est un outil mis en place par le Pacte pour la recherche de 2006, qui permet de décloisonner les organismes de recherche qui travaillaient de manière plus isolée. Consacré à la plante, il travaille sur des questions de société comme les OGM et le réchauffement climatique. Nous devons avoir une recherche très active sur les OGM pour avoir la capacité d’en mesurer les risques... Il faut faire converger la recherche vers des priorités nationales , définies par l’Etat... On est bien placé pour la recherche fondamentale avec 1,2% du PIB et on dépasse l’objectif européen de 1%. Mais on est très en retard en matière de recherche privée : 1% du PIB alors que Bruxelles préconise 2%. Les RTRA peuvent être un outil pour attirer les entreprises. On a l’engagement du Pacte de 2006 : chaque année un milliard d’euros supplémentaires pendant 4 ans pour la recherche publique. Mon rôle, c’est amener les financeurs privés dans cette dynamique. »
Valérie Pécresse – Ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche