Sur les phytopharmaceutiques, la santé et l'environnement

Le Monde – 6 juin – (AFP)
L’impact des pesticides sur les tumeurs au cerveau
Les agriculteurs exposés à de forts niveaux de pesticides, mais aussi les personnes qui les utilisent pour leurs plantes d’intérieur,ont un plus grand risque de développer une tumeur cérébrale, selon une étude française publiée sur le site Internet de la revue Occupational and Environmental Medecine. L’étude, dont les premiers résultats avaient été présentés en 2006, a été conduite dans le Sud Ouest viticole français. Selon elle, chez les agriculteurs les plus exposés, le risque est plus que doublé, toutes tumeurs cérébrales confondues. Il est même multiplié par plus de trois si l’on ne considère que les gliomes (tumeurs du cerveau les plus fréquentes chez l’adulte). Le risque est aussi plus que doublé pour les personnes qui traitent leurs plantes d’intérieur. L’étude porte toutefois sur un échantillon limité et l’un de ses auteurs, Isabelle Baldi, souligne la nécessité de travaux ultérieurs sur des échantillons plus importants afin de déterminer si le risque est plus spécifiquement lié aux gliomes et d’approfondir une possible association avec une famille particulière de pesticides.

Matin Plus – 5 juin
Disparition des espèces : alerte rouge
Parallèlement au choc climatique, se prépare un autre choc, biologique. Priorité des priorités des gouvernements et des scientifiques du monde entier, entendus lors de la Conférence (organisée par l’0NU en Norvège, pour la Journée mondiale de l’environnement) : la préservation de la biodiversité. La terre est en train de vivre la quatrième crise d’extinction majeur de son histoire ,avec, si rien n’est fait, un taux de disparition des espèces de 100 à 1000 fois supérieur au rythme jugé « naturel » à l’horizon 2050... Ainsi, les ressources océaniques et plus généralement la vie naturelle s’amoindrissent, ce qui va contribuer à une diminution de la production de richesses. L’usage des pesticides participe aussi à la réduction de la diversité des espèces. Or, les apports de la biodiversité dans le domaine agricole pèsent à hauteur de près de 10 000 milliards de dollars, donc il y a un vrai risque de déstructurer l’équilibre économique de la planète par l’amenuisement de la biodiversité.

Le Monde pour Matin Plus – 5 juin – Gaëlle Dupont
Les biocarburants contestés
Les biocarburants fon désormais l’objet d’un débat très vif, au point que les écologistes ne parlent plus que d’« agro carburants », le préfixe « bio » pouvant être confondu avec celui de l’agriculture biologique, laissant penser que les carburants d’origine végétale protègent l’environnement, ce qui est de plus en plus contesté... Pour les pays européens, la production de biocarburants, outre le nouveau débouché offert aux agriculteurs, présente un autre avantage : une moindre dépendance à l’égard du pétrole. Sur le plan environnemental, ils sont censés favoriser la diminution des émissions de gaz à effet de serre. Les écologistes dénoncent ’impact sur la biodiversité. Aujourd’hui, les biocarburants ne représentent que 1% de la consommation mondiale des transports routiers. Mais les effets de leur développement se font déjà fortement sentir. Aux Etats-Unis, les cultures destinées à la fabrication d’éthanol nécessitent l’exploitation de nappes d’eau fossiles. En Europe, les biocarburants son cultivés sur des zones autrefois laissées en jachère, utiles au maintien de la biodiversité. Enfin, la culture de ces plantes nécessite l’utilisation d’engrais et de pesticides polluants. Des organisations écologiste européennes réclament aujourd’hui un moratoire, en attendant le développement de biocarburants de deuxième génération, plus performants et respectueux de l’environnement. Mais l’agro-industrie pourra-t-elle attendre une ou deux décennies ?