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OGM : La France à la peine face aux Américains

La polémique sur les OGM fait rage. Menacés par les campagnes des opposants aux cultures génétiquement modifiées, les semenciers français n’osent plus investir alors que le marché mondial est en pleine expansion. Les sécheresses à répétions de 2003, 2005 et 2006 ont fortement diminué les rendements de maïs en raison notamment de la prolifération de chenilles (pyrale) liée aux fortes chaleurs. Or le Mon 810 résiste précisément aux attaques de pyrales. Pour les agriculteurs, le calcul est vite fait. D’autant que ce maïs génétiquement modifié offre des rendements à l’ha supérieurs de 10%. Mais c’est surtout la possibilité d’un débouché à l’export qui a fini par convaincre les plus sceptiques. Car planter du maïs OGM est une chose, le vendre en est une autre. En France, les réticences sont encore trop grandes pour envisager une commercialisation. En revanche, l’Espagne, voisine des grandes plaines du Sud-Ouest, est disposée à importer du maïs OGM français jusqu’à environ 2 millions de tonnes par an. Il n’en reste pas moins que le développent de ces cultures repose sur un seul gène importé des Etats-Unis, le Mon 810. Son propriétaire, la firme Monsanto, domine le marché mondial des semences en réalisant 40% de son chiffre d’affaires annuel avec les royalties qu’il perçoit sur ses brevets ! Et la tendance ne semble pas près de s’inverser quand on sait que les Etats-Unis investissent chaque année six fois plus que l’UE dans les biotechnologies (1 200 millions de dollars contre 250 millions). Difficile pour les semenciers français et européens de rivaliser quand, en plus, leurs essais sont détruits par les opposants aux OGM.